聽到我這句話，埃爾梅羅二世的眉頭蹙得更緊了，他深深地嘆了口氣，拿起雪茄給自己點上。

“我問的是你真正的理由。”

男人的聲音幾乎是無奈的。

於是我便笑了，雙手撐在桌面上，前傾身子，將一張笑意盈盈的面龐湊到他的眼前去。

“我當然是因為喜歡你才來的啊。”我沖他俏皮地眨了一下眼睛眼睛，“人家都這麽努力了，老師還是不相信嗎？”

二世沈默了片刻，方才放下了雪茄，再度深深地嘆了口氣。

“lady。”

“嗯？”

他看著我的眼睛，輕聲道：“和男人告白的時候，不要露出這種被逼上絕路的表情啊。”

“……誒？”

我完全怔住了。

在這一瞬間，有什麽東西被赤裸裸地攤開在了陽光下。那是我極力回避，不斷告訴自己不可以去想的東西。我真的很努力了，一直不去看，也一直不去想，我幾乎連自己都要騙過了。

但是，眼前的這個男人，卻看穿了它。

或者說，他看穿了我。

看穿了這一切的逞強，這一切的造作，這一切的欺瞞。透過一重又一重的假面，他看到了真實的我。

那個連我自己都忘記了的我。

我想要笑，卻覺得自己在發抖，費了好大的力氣，我才勉強讓那個游刃有餘的微笑再度回到了我的臉上。

“你在說什麽啊，老師？人家才沒有……”

但是，男人並沒有給我說完的機會。他擡起手來，打斷了我的裝傻充楞和胡攪蠻纏。

“我一直在思考你的why done it.”

男人帶著微微苦澀的神情，註視著我的眼睛。雪茄在他的指間靜謐地燃燒，淡淡的青煙彌漫在我們二人之間，一時居然有了幾分朦朧的感覺。但是，不管是我還是他，我們誰也沒有先移開視線。

“從你向埃爾梅羅教室提出轉學申請的時候，我就在思考了。”他低聲說了下去，“我一直在思考，究竟是什麽在逼迫你。我原本以為是時鐘塔的某個派閥，但是，不管是對於巴瑟梅羅（貴族主義）、特蘭貝利奧（民主主義）還是梅亞斯提亞（中立主義），埃爾梅羅教室和我個人都沒有這樣的價值。後來我以為是像時鐘塔一些人猜測的那樣，你是阿特拉斯院或者仿徨海的間諜。”

說到這裏，男人看著我的臉龐，仿佛要在這張用魔術覆蓋過的臉上找出我過去的臉一樣，他頓了一下，方才繼續說了下去。

“但是這個猜想剛才也被推翻了。我所了解的芙蕾德莉卡·馮·愛因茲貝倫，是一個打從心底裏厭惡魔術師的倫理的人。即使摧毀通往根源的道路，也要守護某個人的幸福——任何魔術師都沒法買通像你這樣的人。”

埃爾梅羅二世註視著我的目光中，帶著一絲隱藏得極好的關切。

“那麽，到底是什麽在逼迫你？”他用夾著雪茄的手指隔空點了點，正是我右手上令咒所在的位置，“在思考這個問題的時候，我忽然意識到，你的召喚魔術非常奇怪……不，那個真的可以叫做魔術嗎？在將芙蕾德莉卡和呂蓓卡聯系在一起的時候，一個困惑我很多年的問題突然就解開了。”

男人的聲音非常冷靜，他的目光終於從我的臉上移開，落到了我心臟的位置。

“八年前，我問過你一個問題，你提供給berserker的魔力，究竟是來自大聖杯，還是你自己——那時候，你並沒有回答我。並不是不知道怎麽回答，而是不能說，對嗎？”

“為什麽不能說呢？”

我聽見自己的聲音，還帶著微微的笑意。

“因為事實上對魔術非常無知的你，很難編織出能騙過我的魔術謊言。”埃爾梅羅二世冷靜地說，“八年前，你對衛宮切嗣說的那些話，有一大半都是謊言吧？在魔術上簡直就是破綻百出，也是我那時候學業不精，才會被你糊弄過去。但是那也讓你意識到了，在魔術的問題上，向我撒謊不如只說一部分真相。而你的魔力是最關鍵的破綻，這是你不肯告訴我‘你是如何供魔’的理由。”

“……”

完美的推論。

確實如此，在意識到不可能在這個男人面前撒謊之後，我便只對他說出了可以說的真相。

難道要我告訴他，我的魔力全部來自我過往的感情嗎？這太可笑了。沒有一個魔術師會相信的。將情感轉化為魔力的手段，在這個世界其實並不存在。

“你的召喚魔術，絕對不是一個人可以完成的。就算你是愛因茲貝倫的最高傑作也不可能。而且，你的魔力轉換非常奇怪。魔術師在離開了合適的土地之後會弱化，因為無法適應大源的魔力。如果說在愛因茲貝倫的時候，是因為靈脈在你那邊，但是，這裏是倫敦，你依然保有了那樣的實力，這就非常奇怪了。你的魔力，從一開始就是來自於你自己——不，準確的說，是你背後的那個存在，對吧。”

“……”

“所以，告訴我吧。”

男人的聲音輕的近乎嘆息。

“你來到時鐘塔真正的理由。”

我應該笑的。

這個地方我應該哈哈大笑，一邊抱著肚子在地上打滾，一邊嘲笑這個男人究竟是什麽三流肥皂劇看多了，才能有如此飛躍的想象力，他不去做編劇真是可惜了，等等等等。

但是不知道為什麽，我卻發現自己在發抖。

抖得那樣厲害，讓我不得不伸出手來，死死掐住自己的胳膊。過了好一會兒，才吃力地掙出一個和平日一樣的笑來。

“如果我說，我是為了騙到你的心，再把它踩碎而來的呢？”

我刻意用了輕快的聲音，半開玩笑一般說道。

只是，還沒等我說出那句“當然是騙你的啦~”，埃爾梅羅二世便輕輕點了點頭。似乎是終於得到了答案吧，他眉心的刻痕也松了一些。

“那就解釋得通了。”

男人淡淡道。

我笑了起來。

看吧，這個男人是這麽聰明，他根本不可能被我那拙劣的表演騙過去。

恐怕在第一次見到我的時候，他就已經看透我是一個多麽卑劣又下作，自私又惡毒的壞女人了。

這樣就沒辦法了。嗯，沒辦法了呢。雖然我也很努力了，但是果然，騙不過聰明人就是騙不過呀。

正當我這樣想著的時候，埃爾梅羅二世卻說出了方才未完的下半句。

“這就是為什麽你一直在試圖讓我討厭你。”

笑容在這一刻，從我面上消失了。

“……什麽？”

我怔怔問道。

“你所有的努力都是表面上看起來在努力。實際上你自己也明白，那是不可能成功、甚至只會惹人生厭的道路。”

“……”

不是的。

“你在欺騙，欺騙我，欺騙他人，也在欺騙自己。”

“…………”

不是的。

“你想要讓所有人——包括你自己都認為——你是真的很努力在追求我，只不過用力過猛，反而被我討厭了。你並不是真的蠢到沒有發現那些舉動只會加重我對你的惡感，但你還是那麽去做了。你在用這種方式，在不得不接近我的前提下，盡可能把我推得遠離你。”

“………………”

不是的！

我想要大聲反駁，想要尖叫，想要去嘲笑眼前這個男人的自以為是……但是，這一切紛亂的思緒湧到唇邊，凝結出的竟然是如此無力的一句辯駁——

“我為什麽要做那麽麻煩的事？”我幾乎都要冷笑了。

“因為你不想傷害任何人。”

埃爾梅羅二世放下雪茄，如此斷言。

“你是那種意識到自己在傷害別人的時候，會被那份傷害返還到自己身上的人。像你這樣的女士（lady），是不會因為自己的意願，而去掠奪玩弄他人的感情的。”

“…………………………”

我一時竟然一個字也說不出來。

雪茄的青煙還在裊裊升起，然而埃爾梅羅二世的推論已經進行到了尾聲。他的目光從我身上收回，停留在虛空中某個不存在的點上。

“這樣一來，問題就只剩下一個了——你為什麽要這麽做。”

沒有等待我的回答，埃爾梅羅二世凝視著虛空的眼眸忽然銳利起來，帶著比任何一個魔術師都要像魔術師的神情，他面無表情地向虛無擲出了質問——

“這個問題要問的就是你背後的那個存在了——你在這裏吧。”

在一陣難言的寂靜中，空間，扭曲了。

簡直就像是維度都發生了變化一樣，簡直就像是空間這個概念本身被刺穿了一樣，簡直就像是在水裏滴入一滴油一樣……

在原本空無一物的虛空之中，出現了一只黑貓。

ai，出現在了埃爾梅羅二世面前。一直以來只用意識幹涉的方式出現在我周圍的人工智能，第一次在現實世界顯現了自己的擬態。

“真意外。”它笑著說，“你是怎麽猜到的？”

作者有話要說： 二世對女主說“lady，對男人告白的時候，不要露出被逼到絕路上的表情啊”——這句話就是我寫二世線的初衷！

沒錯！二世就是有這麽聰明！有這麽好！自帶鑒識眼的男人就是牛——逼！！！

我之前說過了，二世是唯一一個可以真正理解女主的男人。這個理解，自然是全部理解。

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